Паломничество, пожалуй, один из самых древних видов туризма. Несмотря на растущий ритм современной жизни и все большее ее удаление от духовности, религиозный туризм все больше набирает обороты. Вместо отдыха на пляжах Турции или в тишине гостиниц Алматы, люди предпочитают отправиться к христианским святыням. Ежегодно огромное количество паломников стекается в Иерусалим, Рим и другие христианские духовные центры. Однако помимо привычных всем известных направлений есть и другие, малоизведанные, но не менее ценные в духовном плане.

Один из самых захватывающих и живописных – маршруты, проложенные вдоль так называемого Пути Святого Иакова в Испании. Общая протяженность пути составляет 800 километров, начинается он у французских границ и заканчивается на побережье Атлантики. Эти места окутаны невероятным количеством древних легенд. Святой Апостол Иаков вел свою проповедническую деятельность в Испании две тысячи лет назад, здесь же спустя восемьсот лет была обнаружена древняя лодка с останками Иакова после казни. Их практически не коснулось разложение, и король Испании того времени, Альфонс III, выстроил для святыни церковь. Со временем здесь вырос город, названный Сантьяго-де-Компостела. Сегодня этот город является третьим священным местом для христиан после Рима и Иерусалима. Для паломников здесь построено несколько небольших отелей, по комфорту не уступающих гостиницам Алматы.

Наиболее «молодой» паломнический маршрут – это путешествие в Междугорье (Босния и Герцеговина). Здесь нет ни величественных храмов, ни останков святых, никаких достопримечательностей. Нет даже отелей, хоть немного приближенных по комфорту к гостиницам Алматы. Крошечная деревушка Междугорье известна тем, что здесь на протяжении нескольких лет являлась пресвятая дева Мария. Впервые дети Междугорья увидели Богоматерь в 1981 году, и с тех пор Мария не только появлялась перед ними, но и беседовала с ними, передавая свои послания верующим мира. Свидетельства детей Междугорья много раз проверялись, но опровергнуть их так никто и не смог. Чудеса Междугорья были официально признаны церковью в середине восьмидесятых, и с тех пор деревню посетили сотни тысяч паломников.